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    “那今年真是不同寻常了。”沈咏洁笑了笑，“行了，这事该我爹和皇帝陛下操心，我就不管了。你下去吧。”

    吕大掌柜应了一声，躬身退下。

    司徒盈袖对这些事情不感兴趣，笑着问沈咏洁：“娘，您的铺子都清理好了吗？这是您的嫁妆单子，我从外祖母那里抄来的。”

    “你这孩子。我的嫁妆，还要去你外祖母那里抄单子？我自己难道记不住？”沈咏洁笑着从她手里接过那张单子看了看，带着她去里屋盘账去了。

    ……

    东元国的皇宫九仪殿内，元宏帝和自己的五个丞相正在议事。

    谢东篱拿了一沓奏章过来，送到元宏帝案前，道：“陛下，北齐国的大皇子齐言榕，御封榕亲王，和四皇子齐言栋，御封栋亲王，带着北齐贺寿团，取道兴州，来咱们京城给陛下恭贺万寿节。”

    “哦？这一次北齐居然派了两位亲王过来？！”张绍洪很是欣喜，拱着手谀词如潮：“恭喜陛下！贺喜陛下！这都是我们东元国国力蒸蒸日上，四海来朝的吉兆！”

    元宏帝倒没有特别高兴，只是吩咐道：“吩咐礼宾司，要好好招待两位皇子殿下。还有，给皇后也说一声，是她的侄儿，她一定很欢喜。”

    “是，陛下。”五位副相一起躬身应道。

    谢东篱又若无其事地道：“陛下，长兴侯慕容辰带领大军在兴州戍边。这一次北齐两位皇子一起取道兴州来京城。不如让长兴侯慕容辰护送他们过来？不过长兴侯一走，兴州未免群龙无首。臣琢磨着，要不要派长兴侯世子慕容长青去兴州接替他爹的位置？等京城的事了，长兴侯再去兴州将他儿子换下来。——您看如何？”

    大家都知道。说是让长兴侯慕容辰“护送”北齐两位皇子来东元国京城，其实是信不过这两位皇子，非得有大军监视他们不可……

    只不过谢东篱说话婉转，既达到目的，又给彼此留了面子。

    沈大丞相看了谢东篱一眼。觉得这个主意不错，跟着道：“陛下，臣以为谢副相此议甚妥。”

    元宏帝也看了谢东篱一眼，垂眸道：“唔，也行，就这样办。沈相去拟旨，让长兴侯带兵护送北齐两位皇子南下，同时宣慕容世子尽快去兴州接任戍边大将军一职。”

    谢东篱亲自带着这道旨意来到长兴侯府传旨。

    慕容长青跪在地上，三跪九拜地接旨谢恩，仰头问道：“谢五表叔。能不能等我爹回来了，我再去兴州？我还有些话要对我爹说。”

    谢东篱淡然道：“圣旨已经下了，请恕东篱无能为力。”并不以表叔自居。

    慕容长青只好点点头，改称谢东篱的官职，“谢副相，那我就尽早起身，希望能在我爹南下之前见我爹一面。”

    “这没问题！你马上动身，大概还来得及赶在兴州见长兴侯一面。晚了，长兴侯就接旨护送北齐两位皇子南下了。”谢东篱点点头，抬手让慕容长青起身。“兵部那边的任命书和虎符都准备好了，你马上去拿，可以在中午时分就出城了。”

    慕容长青急着要去跟他爹说有关定亲的事儿，因此很快应了。急急忙忙收拾了包袱，带着几个小厮和亲兵出了京城，往北面兴州去了。

    等司徒盈袖知道慕容长青已经离开京城，往北面兴州去接任戍边大将军一职的时候，他都到了兴州了。

    一到兴州的大将军行辕，慕容长青就找到还没有起身南下的慕容辰。“爹，我跟您说，我是非盈袖不娶。您可别给我定了司徒暗香！”

    慕容辰大吃一惊，道：“我知道你是退亲了，但是司徒暗香又是怎么回事？！”

    慕容长青就把沈咏洁将他的庚帖给张姨娘的事儿说了一遍，千叮万嘱：“爹，您一定要给我把庚帖拿回来！”

    慕容辰连连点头，“我省得。”

    司徒盈袖他都不想要，更何况司徒暗香？！

    慕容辰将大将军行辕里要紧的东西指给慕容长青看，拍着他的肩膀道：“我带三千军士，护送北齐两位皇子南下。我不在的日子，你记得好好守住兴州。”

    慕容长青忙拱手应了。

    过了一天，他全副武装，带着军士去给北齐两位和慕容辰送行。

    北齐的大皇子齐言榕三十多岁，生得人高马大，虎背熊腰，红紫面庞，看上去十分彪悍，他也确实很彪悍，是沙场上的一员猛将。

    四皇子齐言栋是北齐元后所出，比大皇子小六岁，生得文质彬彬，很是俊秀。

    兄弟两个一文一武，骑在马上气势完全不同。

    “恭送两位皇子、慕容大将军！”慕容长青挥了挥手，他身后的军士忙齐声说道。

    声音浩大响亮，军威极盛。

    一个容颜绝美，生着一双桃花眼的男子，穿着江水海牙的锦袍，头戴黑色官帽，腰系绣春刀，懒洋洋骑着马，走在北齐皇子身后。

    “他是谁？”慕容长青看了他一眼，发现自己不认识这个人。

    慕容辰低声道：“他是北齐锦衣卫督主大人，你别惹他。”

    慕容长青忙点点头，目送自己的爹带着三千军士，护送着北齐的两位皇子和他们的随从，以及北齐的御林军，浩浩荡荡往东元国的京城去了。

    他们骑着快马，没几天就到了东元国的京城。
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