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    沿路插着标旗，有卫标军士看守，高垣如一阵风飘过，在身后甩下一道道惊疑的目光，军营崇敬强者，这样的速度卫兵们也自认无法达到，但愿这学兵能保持下去，只是恐怕很难。

    跑离后门三二里，眼前出现熟悉的湖泊，三年里有多少个夜晚，假日的夜晚，少年们在湖边披着星月载歌载舞，湖水里包含了多少少年们的心思，有青春萌动时的难言羞涩，也有成长路上短暂的迷茫，更多的是抛开心结后的欢歌笑语。

    指路的标旗清楚明白，必须从湖泊中游过去，对岸约在里许外，湖面尚有残冰未化，湖中小船上飘动的标旗，真像教官在呲牙冷笑，事实上也正有教官站在船上冷笑。

    “仇教官，你是在选骑兵，还是选水手，用得着这么狠，他们毕竟才十五岁。”

    当初选路线，轻柔教官就反对游湖，冬去春方来，初春的湖水，那是刺骨的冰寒，让五队的少女，在这冰冷的湖水中游泳，这新来的骑兵教官，心思就如脸上的刀疤一样可恨可怖。

    仇教官看上去三十来岁，笔直站在船头，军装紧绷在身上，左脸颊一道紫红色刀疤，听到轻柔教官又一次抱怨，望着远处毫不犹豫扑进湖水的身影，刀疤抽动几下，难得地开口解释，用的是当初说服三位总教官的理由。

    “战马是骑兵的伙伴，不是他代步的工具。帝国马匹奇缺，难以给每一位骑士都配备驮马和走马。更多的时候，骑兵是牵着马匹在行军，跑不快的骑兵还是步兵，没理由让他们糟蹋宝贵的战马。”

    “算你狠！哼，我那些弟子要冻出病来，治疗费，我会让糖公鸡从你俸禄里扣！”

    “够狠！”高垣毫不犹豫扑进湖泊，一阵彻骨的冰寒先从脚脖子传来，高垣心里暗自腹诽秦总教官。这么冷的天，从这看上去足有里许宽的湖面游过去，这是考核还是故意折腾人啊。全身衣服很快让湖水沁透，冰冷尚在其次，湿透的军装平白增添了重量，也使得水中的阻力变得更强，高垣的速度随着游动变得逐渐缓慢起来。

    “失误，应该先脱了军装再下水！”高垣方意识到选择错误，身后不远处传来一片拍打水面扬起的声响，是后面的人追了上来。

    卓越将衣服卷成团捆在军包上，奋力游动着抵御冰凉的湖水，不时偷看几眼身前不远处。

    在那里，梅英正用粉嫩的胳膊划水，快速追赶着高垣。

    卓越心中暗骂一声自己，恼恨刚才干嘛只脱了外装，这时衣服进水不但让速度变慢，全身也分外难受。不看这绝色美女都毫不迟疑褪去了里外的长衣，身上就只剩下紧身短褂短裤，自己一个男子扭捏什么啊，纯属死要面子活受罪。

    “高垣，你还真是宁要风度，不要速度啊。咯咯，我可要超过你了。”梅英快速游动着向高垣逼近，嘴里还不忘嘲笑挑衅。这也是一种战术，让对手心乱，从而打乱呼吸节奏。或许只有少女自己知道，这个看上去平平常常的伙伴，平时是在刻意伪装，从来没有显示出真正的实力。潜意识里，梅英早将高垣视为最强的对手。盼他更强，又怕他超越自己，情愫初开的少女心思，说不清道不明，梅英每每自我麻醉自己：这是同情，不是爱慕，本小姐怎会看上这木头人坏蛋。

    “休想！”高垣在心底咆哮，手脚同时用力，速度再次快了一些，可不久身后的水声又一次接近，梅英还是追了上来。实力相差无几，高垣浑身湿透的衣装，此刻成了最要命的阻碍。

    “我绝不能输，为了枪爷爷，为了那三千战死的将士！”

    高垣从华、秦两位总教官口中，知道了枪爷爷负伤的战斗。帝国骁骑兵，精锐中的精锐，整个帝国才只有六个营，而枪爷爷就曾统领一营，华、秦两位总教官当时是骁骑营的标长，也是枪爷爷的弟子。

    那一战开战前枪爷爷破了例，没有让两个弟子上阵，借故打发他们去了京都军部，等两人听闻战报，王宫暗卫早已将枪爷爷押解入狱，是帝国国王越过军部和刑部直接下的命令。后来枪爷爷出狱了，被剥夺了军职，远远打发到长清寨残兵院，一个帝**部好不容易从名册中才翻出来的穷乡避壤。
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