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    回到帅帐，坎塔尔杀机毕露：“加派三个巡逻队，在王子大帐外监视，如有人试图离开营地，不要问话，给我乱箭射杀！”护卫长听后有些无所适从：“武宗大人？”坎塔尔迟疑片刻狠下了心：“让巡逻队暗藏劲弩，除了王子，不管是谁试图出营，照杀不误！”

    无意中听到帝国机密，女奴的命运已注定，临时还要被好色的护卫摧残，坎塔尔不由想起出前帝国高层的争吵，到底该如何对待奴隶？王室和世袭贵族要维持现状，用武力镇压此起彼伏的反抗，为数众多的中小贵族，特别是用军功换来爵位的军队权贵、因经商致富花钱买来爵位的平民新贵，更倾向于清辉千年前的变革，主张给予奴隶人身自由，允许其在帝国疆域内自由迁徙。王室和大贵族有辽阔的土地和无数的奴隶，按说应掌控帝国最多的财富，却不知从何起，金银渐渐转到了中小贵族的腰包，金银满堂后吵着要权利，让奴隶的武力反抗折腾得筋疲力尽的王室，越来越难以压制朝堂上的争吵声。

    坎塔尔和军中精明的将领逐渐看明白，落日帝国再不是国王马鞭所向诸部争相赴死的无敌骑兵王国了。他们想重振昔日的辉煌，却每每受制于装备的制约，财力不足，已几乎养不起庞大的军队，更何谈配和清辉帝国一样好的装备。

    “唉，还是要用兵力来弥补装备的差异。”

    坎塔尔在落日帝国素有儒将之称，主张帅之强弱在于其谋略，将之高低方看其悍勇，统领三军谋在勇先，可如今他转来转去就是想不来出奇制胜的妙计，用人海战攻城，伤亡必然数倍于守军，实不愿下此决心，却不得不出强攻的命令。

    护城河的阻隔，让骑射手无用武之地，舍弃了战马当起步兵，将笨重的木栅栏推向城墙外的护城壕，掩护身后扛着土包的战友。

    “用劲，快！”

    百夫长们声嘶力竭地叫喊，皮鞭无情地抽打在士兵身上，装在木栅栏下的轱辘在草地上碾出深深的车辙。简易的木栅栏做工粗糙，将近丈长碗口粗的圆木，纵横交错用皮绳绑扎成木排，撞上工匠匆匆赶制的木轱辘后，竖起来就成了抵挡弩矢的木墙。

    弩矢射来，强劲的撞击力，让推着栅栏的士兵脸色苦，总有倒霉蛋成为地上的尸体，但栅栏也减弱了弩矢的穿透力，一枝弩矢再难将数人穿成葫芦串。前排的木栅栏，不堪承受弩矢多次撞击穿透，散掉倒下了，士兵来不及逃走便让机弩射杀，残肢飞出血肉四溅，百夫长与几名侥幸躲过的士兵，心中对神的感激还没说完，身后一传来千夫长的命令，让跑去补充旁边栅栏的兵力，百夫长回身似乎想争辩，话没说出口，一枝羽箭迎面飞来，捂着流血的咽喉去追赶死去的部下。

    “临战退后，杀！”

    前有守军弩矢，后有无情军法，奋勇向前还有一丝活路。上了战场起攻击，下级军官和士兵其实便没有了选择，侥幸活下来的勇士，与其说技艺高，还不如说上天眷顾，运气好而已。

    “传令投石机，放过前面的栅栏，给老子狠狠砸后队！”

    西城门是落日攻击的重点，胡立的喊声都变得沙哑，佣兵连续六天日夜不停地攻城，仗着兵力优势多次靠近护城河，无数的土包扔进去，护城河变得越来越窄，河水早染成了血红色。

    “传令，将挡在栅栏前的尸推进河去！”

    投石机旁，坎塔尔厉声喝令，身旁的万夫长双手蒙住了脸，攻城六天。战死的佣兵尸体，在各个万人队换班时，泼上油一把火点燃，让亡魂脱离残酷的战场，如今死后还不得安宁，要为获得胜利去填平护城河。万夫长知道卡塔尔是下了最正确的命令，但仍旧难以接受现实，找借口离开了投石机，不愿亲眼看到残酷的场景。
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