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    不想宇文成都早有防备，一闪身就躲开了剑，反抄住了铁太岁的腕子，用力夺到手中，紧接着一脚将铁太岁踢倒，宝剑随之落下。

    这时又有人惊叫道：“杀了人喽！”宇文成都踢倒了铁太岁之后，自己却拾剑冲开了滚滚浓烟跑下楼去。

    楼下的人也很乱，宇文成都就说：“不要紧了！火已扑灭了！”他趁乱走出这座歌楼，急匆匆地就走回到店房中，柜房里恰巧无人。

    宇文成都就将宝剑藏在床褥下，他见桌上的酒壶还没撤下去，便抖开衣襟，展开袖头，一人慢慢地斟酒喝着。

    一扭头，又看见了墙上的联语：“万两黄金容易得，一个知心最难求。”

    他微笑着想，刚才虽然惹了一场闲气，可是见识了名侠袁一帆的武艺，也不过如此。又得了这一口宝剑，好了！明天可以到太行山找红蝎子去了。

    看看她那两个徒弟之中，是否有我的一个知心。这时，他倒不似刚才那样烦闷。

    喝过了一盅酒，那店掌柜和他表亲才从外面回来。一进屋来就说：“夏侯大爷，您没看见刚才太平茶社着火？那场火，幸亏扑得快，要不然还得像三年前似的，烧了多半条街！”

    宇文成都故意问说：“为什么着的火？”

    店掌柜说：“太平茶社新近由省里招来一群唱书的娘儿们，台柱子是叫小玲宝，是个迷人精，招得一些色大爷们天天去。

    我就看着要出事，果不其然！今天恰巧有袁三爷带着朋友到那里。

    袁三爷是河南省有名的好汉，这次是被本地的衙门和镖行特请来捉红蝎子的。那位爷武艺虽高，可就是有点儿好色。刚才在那茶楼上大概就是为了小玲宝，有个年轻小伙子跟他吃了醋，打起来了。把灯撞砸了就引起了火现在火倒是灭了，可是听说又有人受了伤，官人都去啦！现在闹的满街的人，夏侯大爷您不去看看热闹吗？”

    宇文成都却微笑说：“我不去看，那有什么可看的呢？”说毕仍然饮酒。

    这时院中也议论纷纷，那高掌柜却叼着他那杆旱烟袋，摇头说：“不行！娘儿们就是祸水！动凶起火多半有为娘儿们。书上说的多少英雄，是受了娘儿们的害！这年头儿阴气太盛，红蝎子就够凶的了，他们偏偏又弄来个小玲宝，几乎烧了半条街！”

    这间柜房里，店掌柜和他那个表亲又谈说袁一帆之事。

    原来，官方和镖行对于红蝎子那一群强盗竟是一点办法也没有，惟有仰仗着那袁一帆了。

    大概袁一帆两三日内便要带着帮手去往太行山捉拿红蝎子。

    宇文成都又暗自思想，心说：现在我又是不急于回家，为什么不往太行山走走。

    倘若红蝎子那两个徒弟之中，真有一个年轻貌美的我可以救她出来，将她的盗性改了，就教她作我的妻子了。因此决定明天就离开这里。

    到了约莫三更天的时候，店中的旅客大半已睡去了，店掌柜也就回他的家里去了。原来店掌柜是新婚，所以天天晚上要回家。

    柜房里把灯熄了，宇文成都就和那高掌柜分躺在两张床上谈闲话，宇文成都就把由此往太行山的途径全都套了出来，过了三更，那高掌柜就呼噜呼噜的打着鼾声睡去了。

    宇文成都却没睡着，他等待那高掌柜睡熟了之后，他才慢慢地起来。

    悄悄地把褥下压着的宝剑拿出来用衣裳裹起，然后包在包裹里，他就才贴贴实实地睡去。

    到了次日，白日宇文成都一天也没有出店房。就听别人谈说，昨天太平茶社受伤的那铁太岁的伤势很重，袁一帆现在极为忿怒，要斗斗昨日与他交手未决胜负的少年。又听说衙门的人要搜查店房，张云杰只是暗笑，可是这一天并没有什么事情发生。

    到傍晚时，宇文成都趁着掌柜出屋忙乱着招待客人之时，他就叫了一个伙计将他的马匹备上。付清了店账，他就出门上马，直出南门。

    这时城门还未关，守城的官也没有注意他，更未遇见袁一帆那些人。他出了城，转往北去，就辨明了往太行山去的方向，顺路挥鞭走去。

    马行得很快，可是走了不到三十里，已晚霞俱散，夜色渐深。他仍然往西北走，又走了二十余里，便望见眼前有灯火朦胧的一座小镇。

    宇文成都就心想：且在这里歇宿一晚吧，明天清晨我再赴太行山。

    马来到临近，张云杰就见这座市镇太小了，只有稀稀的三五家铺户。

    其中大概只有一两家店房，宇文成都就到一家店门前下了马。

    一看，就见一间大屋子，屋里放着两辆大车，还有十几个人，宇文成都还没开口，就听这三人问说：“干么的？是住店的吗？没有地方了，都住满啦！”

    宇文成都很为诧异，因为这说话的人并不像店家，却是个穿着一身黑衣裳，身体雄壮，跟两三个人围在炕上谈天的客人。

    宇文成都藉着这大屋子的灯光向里面去望，就见里边似乎还有个小院落，大概还有单间。

    宇文成都就问说：“店家在那里？你们后院不是还有单间吗？跟客人商量商量，匀出点地方来叫我歇一晚好不好？多花几个钱都不要紧。”

    他说出了这话，旁边一个头上蒙着手巾的店家却用眼瞄着那几个客人，仿佛他自己倒作不了主。

    那个一身黑的客人却向宇文成都瞪了一跟，怒声骂说：“娘的皮！还啰嗦什么？店给老子包下了，你拿出元宝来老子也不叫你住，滚你娘的蛋！”

    宇文成都也厉声问说：“你为什么开口就骂人？”那汉子握着拳头要奔过来，说：“骂的就是你！你小子找打，不想活到明天了？”

    另外却有一个客人把这人拦住，他们三个人之间彼此使了个跟色。

    然后这瘦一点的客人脸上露出一种假笑，就摆手给劝解说：“别打！别打！都是出门在外的人，总好通融！”

    他就向那店家说：“把这位客人请进来吧！”店家出了店门，宇文成都就说：“我这里还有一匹马，你给牵进去吧！”

    店家把宇文成都一推，低声说：“走！走！快离开这儿吧！”

    宇文成都不禁吃了一惊，心中立时明白了。现在地方不靖，这里又荒僻，说不定这店房是被贼人盘据了。

    这倒真凑巧，如果红蝎子也在这里，我可以不必费事往太行山去了。

    于是便不听店家的话，由马上摘下自己那口长长的包裹就直走到店里，回首高声说：“店家，把我的马匹牵进来吧！”

    宇文成都一进来，这大屋里的十几个人都直着眼看着他。

    那个瘦脸的人腾出个地方说：“请这边来！”又指着刚才骂宇文成都的那汉子，说：“这是我的兄弟，他说话卤莽，对不起！其实出门在外的人，应当彼此通融。天又这么晚了，这地方只有一家店，能看你老哥摸着黑儿再往别处去么？请坐！这酒还热，喝一盅！”

    宇文成都笑着抱拳，坐在这个人的身畔，把包裹就放在膝上。随就问这瘦脸的人说：“贵姓？”

    这人说：“姓朱。”又指指旁边那汉子说：“这是我兄弟朱二，我名朱大，今天这店里全都是我们的伙计，里边单间还有我们的家眷。我们是贩皮货的，在省里作完了买卖，现在要回山西去。”

    宇文成都点了点头，见他们这几个人里，没有一个像作买卖的，旁边的包裹行李倒是不少。此时那朱二又瞪着眼睛问说：“你是干什么的？”

    宇文成都却微笑着说：“什么也不干，不过是在江湖间走走。”

    朱二脸上露出惊异之色，问说：“那你靠着什么吃饭呢？”

    宇文成都仍然微笑，说：“到处有朋友，就到处饿不着。”

    旁边的人一听他这话就都赶过来围着他，有个人还跟他说了几句黑话。张云杰却摇头笑道：“朋友，我听不懂你的口音。”

    那朱大使眼色叫众人都躲开，他就拍了宇文成都的肩膀一下说：“朋友！我们明白啦！这么晚你来到这里投店，我就瞧出你必是跟着我们来的。咱们是一家人都是作一行儿买卖的，有话更好说了。”

    这时那店家已把宇文成都的马匹牵进来，朱大就说：“你在这儿住一宵，茶饭店钱由我们哥儿几个算，还准保叫你人马平安。

    咱们交这一回朋友，可是你得通出姓名，以后见面也好打招呼。”
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