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    宁安靠在办公桌后的皮椅子上，重重地出了口长气，一边揉着额头，一边稍显疲倦地问站在桌子前面的巴蒂?克劳奇。

    “心腹？”

    老克劳奇叹了口气，“在我失去竞争魔法部长的机会以后，那些人基本上都散了，如果说一年前，或许……可是，现在……”

    他理了理衣领，沧桑地摇了摇头。

    宁安用手撑着下巴，以他惯常的姿势，半趴在桌面上，看着克劳奇略显苦恼地说：“那对于雇员们，你还了解他们吗？”

    “当然，这我倒是非常了解。”克劳奇转而抬起头，紧绷的表情舒缓了一半儿，似乎碰到了他拿手的事情。

    “泰勒?布鲁西诺，贪婪的家伙，每天都想着预言家日报上的大奖，魔法部的工资也许根本就不够他花的。”他如数家珍地说着，

    “朱利安?佩奇是个胆小鬼，虽然在计算进出口魔法道具的贸易额上很有天赋，可胆子天生小的很……。”

    宁安的面前不知什么时候多了一张白纸，他手里握着轻盈的羽毛笔，仔细听克劳奇说着，不时在纸上画上一划，写点儿什么。

    “……珀西?韦瑟比，还是韦斯莱来着？”老克劳奇挠了挠头，“啊，韦斯莱，对那一家子红头发的，他和他的家人还真不像，野心勃勃，喜欢同有权势的人物打交道，不过没什么幽默感……”

    宁安停笔，用羽毛杵了杵脑袋道：“嗯……珀西?韦斯莱很可能已经不在部里工作了。”

    克劳奇没有什么惊讶的表情，只是稍显疑惑地看着宁安。

    “他被怀疑和你的失踪有关，似乎是接受了魔法部的调查，调查结束之后，还能否保住工作，我是很怀疑的。”

    克劳奇点点头，显然对他的前任下属并不关心，继续数下去道：

    “托里恩?伯德斯……嗯，古老的纯血家族，伯德斯家族，如果没有意外的话，他应该会接任我司长的职位……”

    宁安点点头，这种事过段时间就能知道了，英国魔法部暂时还没做出决定，但是巴蒂?克劳奇显然比自己对那儿要了解多了。

    “砰砰砰——”

    敲门声响起来，老克劳奇说的已经差不多了，听到敲门声，默默地退到办公室边缘，环绕成一圈的椅子上去，坐在墙壁的阴影下，如果不仔细观察，很难看到这里坐着个人，尤其是在外面是阴暗雨天的情况下。

    “请进——”

    宁安清了清嗓子喊道，过了大约三秒钟，门被轻轻推开了，帕尼?斯塔尔身后跟着一位头戴高顶礼帽的巫师，他穿着西装，胸前扎了条显眼的红色印花领带，一进门先是冲身后的帕尼弯弯腰表示感谢，又三步并作两步地踩着大理石地面，来到宁安办公桌前。

    “朱利安?佩奇——英国魔法部，国际魔法交流合作司——”

    他脸上先是闪过惊讶的神情，仿佛震惊于宁安的年纪，随后又急忙换上谄媚的笑容，“很荣幸见到您，校长先生——”

    宁安眼睛向下瞄了瞄，瞅了眼桌子上的白纸，缓慢地从椅子上站起身来。

    “啊，我也是——佩奇先生。”

    他走上前，和佩奇握了握手，饶有兴趣地看着他，还不等宁安开口，佩奇急忙说道：

    “福吉部/zhang参加了前几天的晚宴，据说雷奥哈德先生不止一次提起您，很遗憾您当初未能前来，我们也都觉得曾经的那些指控，未免有受到邓布利多蛊惑的嫌疑……”

    “噢，我就知道，你看，早晚有一天这一切都会清楚的，我知道的。”宁安点点头，抽出魔杖，轻轻抖了一下，两盏透明玻璃杯出现在桌子上，他打开上午才开瓶的阿夸维特酒，浅浅地倒上两杯。

    “来，不用着急，我们可以慢慢谈这些，佩奇先生。”
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