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    毒酒只用来处置犯了死罪的中上级军官的，不至于让他们身首异处，死也死得好受些。冯奇刚才一定大为惊异，但他也没有多说什么，行了一礼便走了出去。过了没多久，他已拿了一壶酒和一个杯子，放到我跟前后又摸出一个用肠衣包着的毒药块，小声道：“都督，都在这里了。”

    我剥开肠衣，将里面的毒药撒在杯中，倒满了一杯，小声道：“走到他背后，让他喝下去。”

    冯奇仍然有些莫名其妙，但他没有多说，拿起杯子向海老身后走去。我看着海老，道：“海老，如果你要骂我，敬请随便。”

    海老苦笑了一下，道：“人各有志，各为其主，我骂你做什么。”他抬起头，眼里不再有那种奇异的神采，倒是满溢着悲伤，道，“楚将军，原来你也一样。所谓万物平等，果然只是一句骗人的空话。”

    不管他是什么异类，他现在的眼神与一个人一般无二，那么失望，更确切地说是绝望。我垂下头，小声道：“对不住了，海老。”

    我转身走了出去。海老没有再对我用摄心术，现在也是我下令毒死他，可是不知为什么，那杯毒酒仿佛是我喝下的，那么苦。所谓万物平等，真是一句空话吗？海老自己做不到，我也做不到。

    也许，只有遥远的将来的人才能做到吧。我想着，可是心里却觉得，更可能是永远都做不到。

    “统制，你没事吧？”

    曹闻道的声音突然响了起来。我抬起头，却见他与廉百策两人急匆匆过来。中军遇刺，他们虽然扎营在外围，听到后仍然赶了过来。看到他们，我的心里一阵温暖，道：“没事了。”

    曹闻道打量了我周身上下，凑上前低声道：“统制，是不是共和军那些人做的？”

    我看了看一边的廉百策，道：“不是，是蛇人派出来的。你们队伍整顿得如何了？明天就该发动进攻。”

    一说起军情，曹闻道的精神也来了，道：“请统制放心，我与老廉操练过一次了，弟兄们士气也正旺。倒是你要加倍小心了，那些怪物居然会派人来行刺，这些长虫怎么杀到中军来的？”

    我道：“行刺的不是蛇人。”

    曹闻道一怔，还要说什么，冯奇一挑帐帘走了出来，见他们都在，先行了一礼，道：“曹将军，廉将军。”这才对我道，“大人，那人已死了。”

    曹闻道又是一怔，道：“统制，你将刺客杀了？都问完了吗？”

    我道：“别问了，你们先回去吧。”

    曹闻道对我向来没什么拘束，平时我与他也常是和颜悦色的，但我一旦正色说话，他比任何人都要正经了。听我这样说，曹闻道没再说什么，双足一并，与廉百策一同行了一礼，道：“遵命。”只是他们转过身时，曹闻道还扭头补了一句：“冯奇，加倍小心，不能有失。”

    冯奇是我的亲兵，照理轮不到曹闻道来下令，但他说得如此诚恳，冯奇也行了一礼道：“曹将军放心。”

    等曹闻道与廉百策一走，冯奇低声道：“都督，那人的尸首怎么办？”

    “还有一具呢？”

    “现在还堆在后面呢。”

    我叹了一口气，道：“弄两副棺木装殓了，将他们埋了吧。”

    军中棺椁一直都带着几具，其实那都是为我和五德营五统领预备的，其中我的棺材最大最厚，中级以下的军官与士兵死后便就地掩埋，要带回去也只能带骨灰。冯奇答应一声，正要下去，我道：“那老人的棺材就用我的吧。让工正刻块墓碑，写‘海老之墓’四个字。大海的海，老人的老。”

    冯奇也没有多想，道：“遵命。”他叫了几个亲兵从我营中抬出那囚笼。我站在门口，看着囚笼里那个已经失去生机的瘦小身影，心里却忽然有一种刺痛。

    海老终于死了。也许，下一个就轮到我了吧。

    我苦笑着。夜风凛冽，风中偶尔传来一两句站岗士兵换岗时的口令声，被风撕扯得支离破碎，听不清楚。

    远远地，传来两声巨响。几乎所有严阵以待的地军团士兵都精神一振，简仲岚小声道：“楚将军，风军团进攻了。”

    我道：“甘隆将军如何？”

    “方才我已让人传令，让他注意。”

    我点了点头。为了防备共和军从我们背后下手，我下令攻击提前一天，让甘隆加倍小心，并且让廉百策将廉字营分出一半协助他。虽然计划十分周密，但海老前来行刺，仍然出乎我的意料。显然，那个天法师已经知道我们即将发动攻击了，他会不会有别的计策？

    这时一匹快马向中军奔来，到了我跟前，骑者滚鞍下马，道：“禀都督，风军团已轰开敌军防御工事，杨将军已开始攻击。”

    我站了起来，道：“好。传令下去，诸军随时跟上，一个时辰之内，必须夺下外匏原！”

    伏羲谷成葫芦形，靠外面的一块空地叫外匏原，比里面的内匏原要小许多。原本打冲锋的常是曹闻道，但这次是最后的决战，绝对不能有任何闪失，曹闻道固然是将才，但他到底不如杨易。为了一举冲垮蛇人防线，我把所有的铁甲车都调到仁字营中，由杨易调遣。传令官夏礼年大声喝道：“诸军兄弟，都督有命，全军出击，一个时辰之内夺下外匏原！”

    那传令兵答应一声，翻身上马回去。他刚走，身后突然传来一阵喧哗。我回头看了看，小声地道：“简参军，那准是共和军前来交涉了，依计行事。”

    简仲岚点了点头。我让简仲岚去交涉，借口蛇人突然从伏羲谷中冲出，先稳住来使。中军这一带仍然布满旌旗，远处是看不出我们的行动的，可一旦来使到了近前，便知道我们已经进攻了。把他稳在后军，有甘隆的火军团以及一半廉字营，希望可以瞒过丁亨利，让他以为这只是一次突发的遭遇战。丁亨利不是等闲之辈，如果他确认我已提前进攻，他的行动也一定会加快。现在尽管肯定瞒不了他多久，但我只需要争取到一个时辰的时间。只要我们在外匏原扎下营来，那么丁亨利即使要对我们不利，就唯有封住风刀峡口一途，无法将我们断为两截了。

    而现在，我就希望他这样做。

    早在我决定放弃文侯所定之计，转道高鹫城之前，我已经将义字营的大部都留在原地，让钱文义沿着那条宝木措开出的小道潜行。钱文义所领队伍不到地军团五分之一，廖载雄为他们提供粮草辎重便不在话下。由于我们出发时，还带着两万西府军，所以丁亨利根本发现不了前来的地军团已经少了近五分之一。算来，钱文义应该就在这两天里赶到，要对付共和军背后下手，要靠的便是这一支奇兵。也正因为有这条计策，我才必须将郑昭留在身边。

    风刀峡每天都有狂风呼啸，除了风息的两个时辰，根本无法穿行。所以我下了死令，必须在一个时辰内夺下外匏原，还有一个时辰可以让后续诸军通过。在这两个时辰内扎下营后，丁亨利纵有通天的本领也杀不过来了。

    时间一点点地流逝，我心里像是被火烧着一般，越来越焦急，脸上却又不敢露出分毫。现在全军将士都在关注着我，一旦有哪个步骤失算，远征军即使不是全军覆没，也必是元气大伤，共和军坐山观虎斗的计划倒是全盘实现了。我骑在马上，只觉背后汗水涔涔而下，内衣也已湿透了，连掌心都不知何时湿成一片。我伸手往战袍上擦了擦，冯奇在一边递过一个口袋来道：“都督，擦把手。”

    那是滑石粉。现在我很少冲锋上阵了，以前身边必带的滑石粉也归冯奇带着。我将手伸进口袋里，用力捏了两下，细腻的石粉将掌手的汗水全都吸干了。我把口袋还给冯奇，道：“简参军还没回来？”

    冯奇看了看，道：“大概还在交涉。都督……”

    他欲言又止，脸上隐隐有些忧色。杨易仍然没有发出信号来，他心中一定也十分焦急。我笑了笑道：“不要着急，相信杨将军。”

    正在这时，突然有两点红色的亮光直冲云霄。周围的士兵全都不约而同地一个立正，发出哗的一声响。冯奇又惊又喜，叫道：“杨将军得手了！”

    这正是与杨易约定的信号。杨易夺下外匏原了！我精神一振，高声喝道：“兄弟们，出发！”

    这信号丁亨利一定也看得到，但现在他知道也已晚了。我扭头对夏礼年道：“让甘将军跟上，不要乱了阵脚。”

    夏礼年脸上也露出喜色，重重点了点头，转过马头向后跑去。

    全军出发了。杨易果然不负所托，在一个时辰之内夺下了外匏原，这使得诸军士兵也大为振奋。虽然中军还混编着两万西府军，但五德营诸将带兵有方，西府军也非弱者，这些客军的军纪几乎不比地军团逊色，纵然全军出动，仍然井然有序，交错穿插，直如流水。

    我看着诸军一路路进入风刀峡，冯奇忽然小声道：“楚将军，那个郑昭来了。”

    队伍中过来了一辆马车。这正是郑昭的车子，周围还有十几个士兵守着。马车到了我跟前，车帘忽然挑开，郑昭探出头来叫道：“楚将军！”

    我向他点了点头，道：“郑先生，委屈你了。”

    郑昭的脸色很不好看。虽然我下令要瞒住他，但人多口杂，他又身怀读心术，多半已经知道我的计策了。他叹了一口气，道：“楚将军，你好狠。”

    我微微一笑，道：“彼此彼此。”

    郑昭自然知道我的意思。他垂下头，忽然又道：“楚将军，你要小心腹背受敌。”

    一旦丁亨利真对我下手，那就是说要牺牲掉郑昭了。我突然有些同情起他来，大声道：“不论战事如何，好生保护好郑先生，不得有误。”

    各为其主，我不好说郑昭有什么不对的地方，他愿意担任人质，说明他也并不希望我们同室操戈。可是我也敢说郑昭一定已经打好了趁我们突击时脱身的计策，只是我提前进攻，打乱了他的计划，到了这时候他也怕了起来。

    如果丁亨利真的对我们下手的话，地军团愤怒之下，肯定首先拿他这个人质开刀，虽然我现在这样说，可是真要出了这种事，也肯定保不住他。不过我这样说，他的脸色还是要好了一些，道：“多谢你了。”

    这时小王子也已随众过来了。因为我严令不让他随杨易冲锋，他仍然大为不满，过来时故意板着个脸不理我。我笑了笑，对冯奇道：“我们也走吧。”拍马到了小王子身边，在马上行了一礼，道：“小殿下。”

    小王子哼了一声，道：“楚将军，我现在是监军不是？”

    我道：“自然是了。监军云者，即是监督诸军，小殿下请放心，血战还在后面，到时我们说不定都要与蛇人短兵相接。”

    小王子道：“还要打仗？不是已经胜了吗？”

    我叹了一口气，道：“哪有这么容易，风刀峡太窄，铁甲车冲锋之下，它们没有丝毫胜算。里面有个里匏原，却是一大块平地，到那里才会有真正的大战。”

    小王子登时提起精神来，道：“是吗？”他伸手要去摘枪，我止住他道：“小殿下，当务之急是快速穿过风刀峡。杨将军已经开出路来了，现在不用急，有你动手的时候。”

    小王子的脸上露出笑意，道：“好，这回我要试试交牙十二金枪术的厉害了。”

    交牙十二金枪术是武昭老师的不传之秘，我也没有学到，看来只传了小王子一人。听他说起这个，我不由得有点悻悻，道：“好，我要看看小殿下大展神威。”

    小王子道：“楚将军放心，回去后我就全教给你，嘿嘿。”

    如果有命回去的话。我心中想着，脸上仍是满面春风，道：“一言为定。只是小殿下，你教会了我交牙十二金枪术，想再超过我就更难了。”

    小王子爽朗地一笑，道：“武昭老师说过，枪法运用之妙，存乎一心，枪法只是余事。只消我加倍努力，超过你一定不在话下。”

    我也笑了，道：“走吧。”

    中军已经有大半进入风刀峡了，现在只剩甘隆的后军还在后面。风刀峡有三里之长，按一般行军速度，半个时辰就能走完，应该不会有差错，何况杨易提前完成任务，我们的时间更充裕了些。到现在为止，我的计策一步步都成为现实，现在就看后半段了。

    钱文义，现在就要看你的了。虽然已经做好了一切准备，我仍然希望丁亨利能够知难而退，钱文义这支奇兵即使白走一趟，仍然值得。


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