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    李自成见高迎祥如此这般，哪还能不明白对方所想，无非是拉不下面子罢了，于是道：“闯王去湖广也许小心，湖广距离南直隶甚近，南直隶的官军势力仍在，1旦我义军进入湖广，说不定南直隶的官军会逆长江而上，攻我义军，如果闯王不去湖广，那么仅仅依靠其他人恐怕难以应对。”

    高迎祥这才松口，道：“既然如此，那湖广我就走上1趟，等为我义军击败江南官兵，我在北上与众兄弟并肩作战。”

    决策已定，高迎祥也不是优柔寡断之辈，当即便让各自掌盘子回去，自行行动。

    回到各自大军，有些胆小之辈，当天夜里，便收拾行李，离开了西安。其他胆大之辈，1直磨蹭到第3天天亮，方才离去。西安城下重新恢复了往日的平静，只是城头下半人高的尸骸，以及青色的城墙上，留下的坑洼，以及是不是能看到的破旧箭矢，提示着此地刚刚经历过1场大战。

    崇祯7年十1月底，李自成独自率领本部向北来到了麟州，而其余义军主力66续续离开了陕西。崇祯7年十2月中旬，陕州被破，十2月底卢氏向义军投降。

    崇祯8年正月初8，高迎祥率领大批义军分道侵犯南阳、汝宁、逼进湖广。2月十2，罗汝才忽然离开义军主力，由汝宁北上，连破许州，长葛，扶沟、鄢陵，泰康，西华，商水然后挥师北上，在归德府跟张献忠合兵。

    于此同时，3月初十，高迎祥抵达随州，随即率军猛攻随州十2日，不克。转到攻应山，安6，云梦，应城，皆胜。3月2十日，高迎祥忽然出现在武昌府外，猛攻武昌。

    湖广巡抚唐晖募兵应敌，同时亲自登城与士兵们同吃同住，1直坚守月余，4月2十5日，高迎祥确认攻不下应天之后，只能调转方向，沔阳，景陵，潜江，兵峰直指荆州。

    义军忽然从陕西东出，在大明腹心之地，横闯直撞，愈演愈烈，京师的崇祯再也坐不住了。崇祯8年2月初8，崇祯下令，任命3边总督洪承畴，以功加太子太保、兵部尚书衔，总督河南、山西、陕西、湖广、4川，江北，山东7省军务。

    崇祯8年3月2十，洪承畴率主力出陕西，在信阳大会诸军，此时天下精兵虽都汇集在辽东，但关内依旧有不少精兵。而此番，洪承畴所汇集之精兵包括，洪军两万、军1万8千人、关宁铁骑两千人，真定兵5千人，蓟州兵3千人、土司兵3千人。

    然而，3月2十9，蓟州兵行至邢台1带，忽然哗变，杀死主官，其余诸军消失的无影无踪，4月初3，广西1带土司兵依旧看不到踪影。4月初十，洪承畴决定不等了，于是当即率军南下随州，共击高迎祥。

    4月初3，洪承畴来到襄阳，与在襄阳练兵的卢象升汇合。4月2十，就在高迎祥猛攻武昌，迟迟不下之时，洪承畴敏锐的察觉到高迎祥未必能攻下武昌。4月2十2，有斥候回报在潜江1带抓获流寇的探子，据此洪承畴大胆猜测，高迎祥下1个目标极有可能西去荆州。
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