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    “真是出师不利啊。”艾文和艾格丽娜坐在马车上，看着对方无奈地笑了笑。马车飞快地疾驰着，山路不好走，一路上的颠簸让两人都浑身难受。无奈的是两人丝毫没有办法，双手双脚都被坚固的铁索捆住了。

    在洞窟中休息了一夜后，两人一豹出发前往枯风峡谷。谁知道刚刚通过了热风隘口，就被巡查的灰须矮人团团围住。艾文身上的伤好了七七八八，本打算直接冲出包围圈的。谁知道对方根本不与他硬抗，而是布下了铁索阵，轻而易举就把两人给捆住了。如果是普通的铁索倒也罢了，艾文随便就能挣断。但灰须矮人的铁索都是精铁所制，光靠蛮力根本无法挣断。

    而且艾文也并没有受到攻击，想要使用血脉中的那股力量，都没办法用出来。那时艾文就觉得必须要赶紧进行血脉仪式了，不受控制的力量是很危险的啊。

    现在这样的情况，也只能走着瞧了。看起来矮人不打算第一时间杀死两人，那就是说还有机会。艾文立刻思索起来，想着有什么方法可以自救。而另一边的艾格丽娜却也并不慌张，看她的样子应该是有什么底牌的。不过看起来她并不打算用掉，而是想要看看艾文怎么解决这个困局，也许这也是对艾文的一种考验。

    转眼间，山路已经到头了。看了看天色，大概是下午两点，也就是说一行人走了大概五小时左右。眼前是一条蜿蜒的小道，旁边有一个凉棚，矮人卫兵们将马车停到凉棚里，解开了套着马的缰绳，交给凉棚里的人。

    艾文和艾格丽娜被拉着下了马车，两个矮人推来两辆独轮车，把艾文的木棒和被捆地严严实实的血手丢上车推着走。长长的小道并不好走，与楚河记忆中的那些景区的山路不同，这里的小道只是在红土上挖出了台阶来。

    刚刚下过雨，红土台阶有些湿滑。刚刚腿上的铁索被解开了，留下了略微发紫的印子。这也使得两人走路都有些踉跄，好几次都险些滑倒。不过边上的矮人卫兵看到都会来扶一下，看起来并没有太多敌意。

    走了约摸两个小时，前路一转，一股豁然开朗的感觉扑面而来。藏在重重深山之中，一座壮观的城市出现在两人的眼前。整座城市依托石山建造，高十余米的石砌城墙看起来坚不可摧。由于地处深山，采石方便，这座城里的建筑基本都是石砌建筑。不过山中空间毕竟狭小，也有许多建筑一半在外用石头堆砌，另一半则在山腹掏出房间来。

    艾文两人被带到广场，途中一些矮人孩子跟着跑来围观。城中还是有许多人口的，一路走来遇到了二三十个孩子，而城里的房屋基本都住了人家，应该会有两三百人住在城里。

    广场上，一个身穿长袍的矮人站上高台，艾文两人被带到了高台面前。这个被胡子遮住了脸的削瘦矮人抱着一本厚厚的书，对着两人大声说道：“兽人！你们为何潜入枯风峡谷？你们的行为违反了《互不侵犯协议》，如果你们没有一个好的理由，我将宣判你们的死刑！”

    艾文听他说这一番话，这才想起来灰须矮人和部落曾经签订过《互不侵犯协议》。部落刚刚建立时，建都灰石山城，决心在灰石沙漠抵御艾伦帝国。但是两国之间还有枯风峡谷这个交界处，部落也担心过灰须矮人会不会帮助艾伦帝国，留出道路给艾伦帝国的军队通过。为了解决这件事，战争领主罗塔克亲自前往灰须山脉与矮人王会面，经过一系列的磋商之后，部落与灰须矮人签订了这份《互不侵犯协议》，规定兽人不能轻易踏进枯风峡谷，灰须矮人也必须守卫枯风峡谷，禁止人类军队通过。

    矮人是个很奇妙的种族，他们聪明却又愚蠢，热心而又排外，也豪迈也贪婪。据传说，矮人最早有八个家族，但现在仅存四个。灰须矮人居住在这片灰须山脉之中，依靠灰须山脉中的矿产打造出强大的兵器。黑须矮人则分布在北方的荒野之中，也有一些在北极的冰岛和极地岛生活。虽然地处极地，但因为有足够的煤炭做燃料，所以一直艰难地生存了下来。

    银须矮人和铜须矮人都生活在东方八十国中，分布非常散，彼此之间的亲缘并没有黑须和灰须矮人那么紧密。银须矮人基本已经融入了人类之中，而铜须矮人也差不多了，区别只是银须矮人不介意与人类通婚，而铜须矮人则禁止与人类通婚。
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