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    矮人擅长挖矿和冶炼、铸造，他们是天生的铁匠和酿酒师。作为盖亚大陆少数掌握了炼钢术的种族，矮人的总人口并不多，却令其他势力深深忌惮。不过炼钢术也惹来不少垂涎的眼光，黑须矮人靠着极地寒冷的天气抵抗敌人的窥觊，而灰须矮人则是依靠深山的阻碍和战士的勇猛。

    矮人是个固执的种族，他们蠢笨，一直在做着炼钢术的改革，却一直都没有太大的进展。如果他们肯和远亲侏儒交流一下，肯定会有很大收获。因为很早之前就有侏儒炼金术士研究了铁的构造，只是缺乏继续研究的经费和动力，于是就此废置。

    艾文回忆起来后，已然成竹在胸。他向前迈出一步，高声说道：“我来到枯风峡谷，是带着友谊而来的！我很崇敬矮人的技艺，也深深沉迷于冶金之中，最近有了一些成就，但放眼四顾没人能够理解。我以为矮人是热情好客的，于是带着一腔友谊和新的炼钢技术前来与矮人匠师交流。但我和我的同伴却得到了这样的待遇，这难道就是矮人的待客之道么！？”

    听到这番话，艾格丽娜有些疑惑地看了看艾文。她虽然知道朝这边来，但并不清楚艾文为何而来。所以她也不知道艾文这话里有几分是真，几分是假。而那看起来像是这座城市的执政官的人也被艾文所说的事给震住了，如果这是真的，那么他确实做了件错事。

    但毕竟还没有确定真假，于是他只能说：“如果你所说属实，那么我会在家中设宴款待你，在所有人的见证下向你致歉。不过现在，我只知道你很危险，我的巡逻队发现热风隘口的那伙强盗被人一锅端了。根据尸体受到的攻击，我们判断是一个拿重型钝器的人干的。虽然他们死有余辜，不过在确定你的来意之前，你对于我们来说，都是危险分子。”

    “好的，这我能够理解。”艾文脸色缓和下来，“我在红山集会里接到了商人的委托，他们请我剿灭这些匪徒。而我最近很缺钱，他们也都是无恶不作的匪徒，于是我就接下了这个委托。”

    说着话时，艾文不禁感到一阵庆幸。艾格丽娜救走他的那个夜晚，还是把哨站给洗劫了一番，拿走了所有值钱的东西。这些东西因为携带不便，都被艾文藏在了那个洞穴里。如果此时带在身上，估计就已经被这些矮人们给分了。

    执政官招来一个卫兵，让他去请城中的铁匠。然后他带着艾文两人来到广场旁边坐下，不过还是没有解开两人的拘束。三个人在等待的过程中聊了很多，执政官叫做诺兹?萨诺莫?灰须，这座城市是为了防备部落建造的要塞城市。据他所说，这里的居民基本都是卫兵的家属，好用的石料也都被运来这里建城。

    艾文向他抱怨小路难走，他则告诉艾文小路就是为了防备部落的大军进袭的。看起来矮人对部落的敌意颇深，也不知道当年外公是怎么说服矮人王签订契约的。

    不一会儿，一个满脸煤灰的矮人风风火火地冲了过来：“是谁说有新的炼钢术的？”艾文站了起来：“是我，我对于炼钢也有一些想法，来这里正是为了找个技术高超的矮人大师印证一下。”

    这矮人铁匠立刻靠了过来，急切地问道：“你有啥想法，快说一说，要是有用，赶紧让诺兹放了你跟我去验证一下。”艾文略作沉吟，说道：“我这里有两种炼钢术，一种是在冶炼过程中撒入精矿粉，不断搅动的炒钢法。另一种是用液态生铁浇灌在熟铁片上，经过几次熔炼之后，铸造出成钢的灌钢法。”

    这矮人铁匠思索片刻，立刻点头道：“确实有可行性！”然后转身对诺兹说：“行了行了！快放人吧！人我看着，不会有事的。”诺兹闻言点了点头，招来卫兵给艾文和艾格丽娜解开了铁索，然后说道：“真是对不住了，还请你多多谅解。明日下午两点，请一定光临寒舍。”

    艾文点头道：“没事的，到时候我一定到，不过道歉就不用了。对了，艾格丽娜不用去了吧，麻烦你们好好招待一下艾格丽娜和我的豹子。”
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